MONETAZIONE

Il rame ha sempre avuto un ruolo centrale nella storia delle monete. Le prime monete usate dagli antichi Greci furono di oro e di rame (la scelta di questi due metalli nobili era dovuta, oltre che alla loro resistenza alla corrosione, al fatto che si trovavano allo stato nativo); i Romani sotto Servio Tullio (VI sec. a.C.) coniarono solo monete di rame, che chiamarono 'pecunia'. Successivamente Augusto introdusse un sistema monetario basato su monete d'oro (gli aurei) d'argento ( i danari), di ottone ( i sesterzi) di rame (gli assi).
Saltando direttamente ai giorni nostri, è da sottolineare come il rame sia stato scelto come metallo base per le monete dell'euro: le ragioni sono tante e cercheremo qui di esporle brevemente.

Innanzitutto il rame e le sue leghe presentano una FACILE CONIABILITA', dovuta alla sua malleabilità, ed una eccezionale RESISTENZA ALL'URTO E ALL'ABRASIONE. Queste caratteristiche meccaniche sono necessarie per contrastare l'usura dovuta al continuo sfregamento e manipolazione cui è sottoposta normalmente una moneta.
Il rame è stato scelto anche per la ELEVATA RESISTENZA ALLA CORROSIONE: la sua nobiltà ha fatto sì che numerosi manufatti (tra cui moltissime monete) dell'antichità in questo metallo giungessero inalterati fino a noi, anche se esposti all'atmosfera o immersi nel mare.
Le leghe di rame, oltre ad essere perfettamente RICICLABILI , possono assumere DIFFERENTI COLORI a seconda della percentuale dei metalli presenti in esse: per esempio le monete giallo-oro da 10, 20 e 50 centesimi sono composte dall'89% in rame.
Un altro aspetto tenuto in particolare considerazione per la scelta del materiale riguarda la salute: le monete passando di mano in mano possono costituire un facile veicolo di diffusione di malattie. Da qui la preferenza per un metallo BATTERIOSTATICO  come il rame, in grado di bloccare la proliferazione di batteri nocivi.
Non ultimo, la lega delle monete dell'euro deve presentare particolari CARATTERISTICHE ELETTRICHE E MAGNETICHE che la renda riconoscibile anche ai distributori automatici. L'aggiunta di nickel permette di modulare la permeabilità magnetica della lega di rame, mentre la lega impiegata per le monete da 10, 20 e 50 cents ha una conducibilità elettriche che è circa un settimo di quella del rame puro.